Cœur spirituel du Japon, Ise-Shima est aussi le lieu où traditions séculaires, paysages époustouflants et gastronomie se rencontrent pour créer une destination qui captive l'âme. Sa riche histoire culturelle et ses paysages naturels spectaculaires créent une parfaite symbiose entre ancien et nouveau. Ise-Shima abrite Ise Jingu, le sanctuaire le plus sacré du Japon, mais vous y trouverez aussi nombre de quartiers et rues commerçantes au caractère d'antan telles que Oharaimachi et Okage Yokocho. Côté gastronomie, l'abondance de produits de la mer ou de friandises typiquement japonaises feront votre délice et les perles de culture de Mikimoto mondialement célèbres vous émerveilleront.
Une nature à couper le souffle
La péninsule de Shima est un véritable trésor pittoresque de plages magnifiques et de côtes immaculées. Le parc national d'Ise-Shima est l'un des plus importants parcs maritimes du Japon avec un littoral d'aber caractéristique parsemé de petites criques et autres estuaires. Ses eaux calmes en font un lieu idéal pour le kayak, le canoë et les sports nautiques, ainsi que pour la pêche, regorgeant d'une faune marine abondante et variée. Le littoral accidenté est entouré de montagnes érodées qui, au fil du temps, se sont lentement enfoncées dans la mer en raison de l'élévation du niveau de la mer, créant un paysage complexe mais magnifique parsemé de petites'îles donnant l'impression de flotter sur la mer.
Une histoire riche
La plus ancienne chronique du Japon, le Nihon Shoki, raconte une légende selon laquelle la déesse du soleil, Amaterasu-Omikami, la plus importante divinité Shinto, aurait choisi de reposer dans la région d’Ise-Shima il y a environ 2 000 ans en raison de la richesse de son environnement naturel. Le sanctuaire d'Ise symbolise la relation ancestrale entre l’homme et la nature, une symbiose perpétuée à Ise-shima depuis ces temps immémoriaux. Ainsi, les plongeuses Ama utilisent des méthodes de pêche traditionnelles pour pêcher de manière durable et en harmonie avec la nature. Elles plongent pour pêcher sans aucun appareil respiratoire et sont capables de retenir leur souffle plus d'une minute.
Les initiatives d'objectifs de développement durable (ODD)
Une fois tous les 20 ans, lors d'un rituel appelé Shikinen Sengu, les structures du sanctuaire d'Ise Jingu sont reconstruites à l'identique et les divinités du sanctuaire sont transférées cérémonieusement dans les nouveaux bâtiments. Ce rituel pratiqué depuis plus de 1 300 ans a pour but la transmission des connaissances et des compétences importantes aux générations de charpentiers du sanctuaire. Depuis des millénaires, les populations locales utilisent les mêmes techniques de pêche afin de préserver les ressources marines et les plongeuses Ama respectent scrupuleusement des règles strictes concernant les quantités et les tailles de la faune marine qui peut être exploitée afin de garantir la durabilité et la préservation de l'environnement naturel. Ise-Shima est un lieu où l'homme et la nature coexistent harmonieusement. Ce respect pour des traditions ancestrales illustre des pratiques durables qui préservent la culture, sauvegardent l'environnement et transmettent ces valeurs intrinsèques aux générations futures.
Pélerinage au grand sanctuaire d'Ise
Le pèlerinage à Ise Jingu (le grand sanctuaire d'Ise), appelé Oise-Mairi, est devenu extrêmement populaire pendant la période Edo (1603-1868). On estime alors qu'environ un sixième de la population japonaise était en mesure d'effectuer le voyage religieux vers le sanctuaire séculaire. Cet événement unique dans la vie des fervents prenait plusieurs semaines, voire plusieurs mois de marche, et les voyageurs profitaient de leur séjour pour visiter les environs. L'afflux de fidèles a conduit à l'essor d'Oharaimachi, un quartier commerçant aux boutiques traditionnelles qui s'est développé en face du pont Uji, juste à l'entrée d'Ise Jingu en raison de la nécessité de fournir nourriture, logements et divertissements aux pèlerins en visite.
Endroits pittoresques
La région d'Ise-Shima, avec sa vaste superficie et ses paysages variés, des montagnes boisées de l'intérieur aux baies abritées et aux corniches rocheuses déchiquetées le long de la côte Pacifique, offre une variété d'endroits pittoresques.
Ainsi, la magnifique baie d'Ago, parsemée de nombreuses îles et d'un littoral accidenté, est située à la pointe sud de la péninsule de Shima. Depuis le mont Otonashi, où poussent plus de 30 types d'arbres à feuilles persistantes, vous pourrez profiter d'une vue magnifique sur la baie d'Ise, notamment au printemps, quand les cerisiers en fleurs en bordent les promenades. Le sommet du mont Asama à 555 mètres est le point culminant du parc national d'Ise-Shima. De là, le paysage ouvert offre une vue panoramique sur la baie d'Ise, les îles de la baie de Toba et l'océan Pacifique.
A ne pas manquer
Le grand sanctuaire d'Ise (Ise Jingu)
Le grand sanctuaire d'Ise (Ise Jingu), considéré par beaucoup comme l'âme du Japon, est le sanctuaire shintoïste le plus sacré du pays. Ce lieu spirituel situé au sein d'une forêt séculaire se compose en fait de 125 sanctuaires, dont Naiku, le sanctuaire intérieur, en son centre. Dédié à Amaterasu-Omikami, la déesse du soleil et ancêtre de la famille impériale japonaise, il est un lieu de pèlerinage depuis plus de 2 000 ans. Plus de 1 500 rituels s'y déroulent chaque année pour prier pour la prospérité de la famille impériale, la paix mondiale et des récoltes abondantes.
Oharaimachi et Okage Yokocho
Oharaimachi est un quartier commerçant de boutiques traditionnelles de 800 mètres de long, situé en face du torii (édifice indiquant la porte) du sanctuaire Naiku. Situé le long de la rivière Isuzu, ce quartier pavé est bordé de maisons en bois à l'architecture typiquement japonaise rappelant le passé et abritant boutiques de souvenirs, confiseries et multiples lieux de restauration. Au milieu d'Oharaimachi se trouve Okage Yokocho, une place entourée maintenant de bâtiments rénovés datant des périodes Edo et Meiji qui se trouvaient autrefois le long de la route menant à Ise Jingu.
Paillotes Ama
Les plongeuses Ama pêchent des fruits de mer dans les eaux de la péninsule de Shima depuis l'Antiquité. Une visite dans l'une des paillotes Ama que l'on trouve tout le long du littoral offre un aperçu de la vie traditionnelle de ces femmes de la mer, qui plongent en apnée pour attraper des ormeaux, des huîtres et des langoustes. Les paillotes sont des abris où les ama se reposent après la pêche, partagent des histoires autour d'un feu ouvert et se préparent pour leur prochaine plongée. Vous pourrez y déguster grillés, des fruits de mer fraîchement pêchés dans les eaux d'Ise-Shima tout en découvrant l'histoire et la culture de ces remarquables plongeuses ama.
L'île aux perles de Mikimoto
L'île aux perles de Mikimoto est le berceau des perles de Mikimoto, célèbres dans le monde entier. Son nom est hommage à Kokichi Mikimoto, le pionnier qui a été le premier à cultiver des perles avec succès en 1893. L'environnement naturel d'Ise-Shima, avec ses criques calmes entourées de montagnes, a contribué à ce que cette île devienne le premier endroit au monde où l'on a réussi à cultiver des perles de culture. Le musée des perles présente la science derrière la culture des perles et expose des objets artisanaux et des bijoux ornés de perles.
Produits de la mer
Ise-Shima bénéficie d'une nature riche et d'un climat doux, et regorge de délicieux fruits de mer. Les pratiques de pêche durables d'Ise-Shima sont ancrées dans la tradition locale, la culture et un profond respect religieux de la nature. Parmi les spécialités locales, vous ne manquerez pas d'apprécier la langouste à la chair tendre et savoureuse, les ormeaux grillés dans les paillotes ama et les huîtres Matoya, connues pour leur texture charnue et leur riche saveur iodée. De nombreux établissements proposent également des plateaux de sashimi et des sushis.
Observatoire de Yokoyama
L'observatoire de Yokoyama est situé sur le mont Yokoyama dans le parc national d'Ise-Shima. Cette plateforme d'observation, la plus haute de la région, permet une vue panoramique à 360 degrés exceptionnelle sur les petites îles de la baie d'Ago, rendue célèbre entre autres, pour la culture des perles. La mer d'un bleu azur profond et la verdure luxuriante du parc national d'Ise-Shima offrant à l'oeil du visiteur un pittoresque époustouflant. Le point de vue le plus prisé étant la terrasse en bois surplombant le Yokoyama Tenku Café Terrace, qui s'étend au-dessus la forêt.
Pâtisseries traditionnelles (Akafuku, etc.)
Ise-Shima est célèbre pour ses sucreries japonaises traditionnelles, dont beaucoup sont liées à Ise Jingu et à la culture locale. La friandise emblématique est l'Akafuku, un mochi moelleux garni de pâte de haricots rouges onctueuse et sucrée. La forme fluide de cette friandise fait référence à la rivière Isuzu qui traverse le sanctuaire d'Ise. Parmi les autres pâtisseries populaires, on trouve le Henba Mochi, un mochi grillé fourré de pâte de haricots rouges sucrée, et l'Iwato Mochi, un mochi moelleux recouvert de farine de soja grillée.
