Ama, la comunidad de mujeres buceadoras en Mie, y la importancia sostenible de su pesca
Llevan más de 2.000 años buceando a pulmón en busca de marisco, pepinos de mar, algas y crustáceos. Se las conoce como ama, una comunidad de mujeres con una risa contagiosa. Ama significa simplemente mujer del mar y se refiere a estas japonesas que practican la apnea. Un trabajo tradicionalmente reservado a las mujeres, ya que no les exigía hacerse a la mar en un barco como los pescadores.
Hoy en día, la edad media de una ama supera los 65 años. Estas orgullosas buceadoras tienen un ingenio rápido y un agudo sentido del humor. Según una encuesta realizada en 2010, la comunidad de ama está formada por unas 2.000 mujeres (y algunos hombres) en todo Japón, la mayoría de las cuales trabajan en la prefectura de Mie.
La vida cotidiana de una ama
©MIKIMOTOPEARL ISLAND
No cualquierapuede convertirse en buceadora ama. Esta pequeña comunidad tiene que atenerse amuchas normas específicas de la zona donde practican sus actividades. Porejemplo, en la zona de Mie las mujeres buceadoras se reúnen para bucear engrupo entre las 9:00 y las 10:30 de la mañana. Una hora y media de pesca es eltiempo máximo permitido para preservar la fauna marina para las generacionesfuturas.
¿A quéprofundidad descienden los ama? Los principiantes se sumergen hasta los 4-5metros, mientras que los buceadores más experimentados lo hacen hasta los 10metros. Algunas incluso alcanzan la asombrosa cifra de 20 metros. Toda unaproeza para estas mujeres que practican esta actividad diaria hasta pasados los80 años.
Las herramientas de las ama
Para bucear, lasama disponen de todo el equipo necesario: trajes de neopreno, gafas, aletas.También tienen en su vestuario un traje tradicional blanco, a veces decoradocon símbolos como la estrella, que supuestamente las protege durante lainmersión.
Para ayudarse, noutilizan botella de oxígeno. Sus herramientas son sencillas: una boya, una redpara recoger los tesoros encontrados durante su inmersión y un largo anzueloque les permite recoger moluscos o desprender conchas marinas.
Ama y ecología
Continuar latradición del ama no es sólo una cuestión cultural, sino también una iniciativaecológica. Sus actividades se vigilan para preservar la vida marina, así, lasama participan (como muchas otras en su región) en la conservación delpatrimonio natural de Japón. Al escanear regularmente el fondo marino, estas mujerestienen la capacidad de predecir los peligros, incluso son capaces de informarcon precisión de los diversos trastornos que se producen en los océanos comoconsecuencia del calentamiento global o la contaminación. El cambio de color delas algas, la temperatura del agua, los periodos en que aparecen los moluscos,toda esta información es registrada y tenida en cuenta.
Es muy posibleencontrarse con buceadoras ama en un viaje a Japón, especialmente en laprefectura de Mie. El restaurante Ama Hut, por ejemplo, ofrece una degustaciónde marisco recién capturado y cocinado delante del comensal por alguna ama.