Itinéraire d'une journée : découvrez l'histoire et la culture ninja à Iga

Iga est une ancienne ville fortifiée connue pour sa riche histoire, notamment pour son lien avec les célèbres clans ninjas Iga-ryu. Depuis l'Antiquité, elle est appelée Iga no Kuni, ce qui signifie « le pays d'Iga ». La ville abrite de nombreuses attractions liées à l'histoire et à la culture ninja. La plupart des attractions touristiques populaires, telles que le musée des ninjas Iga-ryu, le château d'Iga Ueno et le musée Danjiri, se trouvent autour du parc Ueno, qui était autrefois le terrain du château d'Iga Ueno. D'autres attractions se trouvent à quelques pas du parc Ueno, ce qui fait de la ville un endroit compact et facile à explorer à pied. L'itinéraire suivant est recommandé aux visiteurs qui souhaitent passer une journée dans la ville intéressante d'Iga.
Écrit par John Asano

Musée Danjiri

Commencez votre journée de visite à Iga au musée Danjiri, situé à seulement 5 minutes à pied au nord-est de la gare d'Uenoshi. Ce musée fascinant est consacré aux chars du festival Ueno Tenjin. Pendant le festival, qui se tient chaque année pendant trois jours, le vendredi, samedi et dimanche précédant le 25 octobre, neuf chars danjiri superbement décorés défilent dans la ville au son des flûtes et des tambours. Trois chars du festival Danjiri sont exposés en permanence dans le musée, ainsi que des personnages grandeur nature, recréant l'atmosphère extraordinaire du festival.

Le festival accueille également un défilé d'une centaine de démons, ce qui est rare au Japon. Les visiteurs peuvent voir certains des costumes de démons dans la salle d'exposition. J'ai trouvé les différentes expressions faciales des démons particulièrement effrayantes.

Les visiteurs peuvent également se transformer en ninja au musée Danjiri. Ce devrait être votre première étape pour enfiler votre costume de ninja et partir vous promener en ville et passer une journée à visiter les sites touristiques. Ce service de location de costumes de ninja est disponible au prix de 1 500 yens par costume, de 10 h à 15 h.

J'étais ravi qu'ils proposent un costume de ninja à manches courtes pour l'été, car il peut faire très chaud à Iga pendant les mois les plus chauds. Les costumes sont disponibles à la location en plusieurs couleurs, selon la taille. Bien sûr, j'ai choisi le noir traditionnel des guerriers de l'ombre.

Sanctuaire Ueno Tenjingu

À 8 minutes à pied du musée Danjiri se trouve le sanctuaire Ueno Tenjingu, également connu sous le nom de sanctuaire Sugawara. Ce sanctuaire shintoïste est dédié à Sugawara no Michizane, le dieu de l'apprentissage, et est affectueusement appelé Tenjin-san par les habitants de la région.

Le festival Ueno Tenjin, qui existe depuis plus de 400 ans, est dédié à ce sanctuaire chaque année en octobre. Ce festival est considéré comme l'un des trois plus grands festivals d'automne de la région du Kansai au Japon.

Déjeuner au Nikaku Shokudo

Découvrez l'un des secrets cachés de la ville des ninjas, le bœuf d'Iga, au Nikaku Shokudo. Iga est connue par les habitants pour sa cuisine savoureuse, notamment le bœuf d'Iga, une variété de wagyu. Ce Saint Graal des ninjas se trouve à seulement 5 minutes à pied du musée Danjiri depuis le sanctuaire.

Entrer dans le restaurant est une véritable prouesse, car la porte est en réalité un panneau mural ninja pivotant. À l'intérieur, le restaurant regorge d'accessoires ninja, notamment des armes et des objets liés à la culture ninja. J'ai commandé le menu Iga Beef Steak Set, composé d'un steak de bœuf Iga grillé, d'une variété d'accompagnements, de riz sauvage et d'une soupe miso. Un délicieux déjeuner pour reprendre des forces avant l'après-midi.

Musée des ninjas Iga-ryu

Ce musée est petit mais mérite le détour. Il se trouve à seulement 10 minutes à pied du Nikaku Shokudo. Il comprend une résidence ninja, deux salles d'exposition présentant des armes ninja et des informations importantes sur l'histoire des ninjas à Iga, ainsi qu'une scène où sont organisés des spectacles ninja.

Maison des ninjas

Découvrez tous les pièges cachés et l'ingéniosité des ninjas Iga-ryu dans cette maison ninja. Elle peut sembler ordinaire de l'extérieur, mais elle regorge de surprises avec ses murs pivotants, ses trappes et ses compartiments secrets pour cacher des armes. J'ai été vraiment surpris par la simplicité et l'efficacité de tout cela. Les ninjas pouvaient apparemment disparaître dans une cachette secrète, espionner les intrus depuis l'intérieur des murs ou s'échapper sans laisser de traces. C'est sans aucun doute l'un des points forts d'Iga pour moi. Les visites guidées de la maison, organisées en semaine, vous dévoileront tous ses petits secrets et astuces en japonais et en anglais. Le week-end et les jours fériés, les visiteurs peuvent découvrir ces astuces de manière pratique.

Spectacle ninja

Installez-vous confortablement et profitez du spectacle ninja divertissant et palpitant du groupe Ashura, composé de ninjas Iga-ryu. Le spectacle de combat met en scène diverses armes ninja, notamment des épées, des shuriken (étoiles de jet) et des kusarigama (faucilles à chaîne). Les armes sont réelles, les techniques ninja authentiques, et le spectacle est à ne pas manquer. J'ai beaucoup apprécié l'humour du spectacle et le fait qu'il dissipe certaines idées reçues sur les ninjas. Ashura se produit 2 à 4 fois par jour au musée des ninjas.

Lancer de shuriken

Découvrez l'un des actes les plus connus des ninjas, le lancer de shuriken (étoiles ninja). Ici, les visiteurs peuvent s'entraîner à lancer des shuriken sur une cible.
L'entrée au musée coûte 1 000 yens, et 600 yens pour assister au spectacle ninja.

Château d'Iga Ueno

À seulement 5 minutes à pied du musée Iga-ryu Ninja, vous trouverez le château d'Iga Ueno, dans le parc Ueno. Ce magnifique château a été construit à la fin du XVIe siècle par le maître architecte Todo Takatora (1556-1630). Issu d'un milieu modeste, Takatora est devenu un seigneur daimyo et le concepteur de châteaux le plus influent de l'histoire des samouraïs.

Aujourd'hui, il abrite une tour principale reconstruite en bois et certains des murs de château les plus hauts du Japon. La visite du domaine du château est gratuite, mais l'entrée à la tour principale coûte 600 yens.

Kumi no Sato

Terminez votre journée en visitant Kumi no Sato (le village des artisans qualifiés) pour découvrir l'art traditionnel du tressage. Cet atelier charmant se trouve à seulement 10 minutes du château. Les visiteurs peuvent s'essayer à la fabrication d'un bracelet, d'un cordon pour téléphone portable ou d'un porte-clés à l'aide d'une technique de tressage appelée kumihimo, qui consiste à tisser des fils de soie teints à l'aide de supports en bois appelés marudai. Autrefois, ces tresses étaient utilisées notamment pour les armures de samouraïs. Aujourd'hui, elles servent à décorer les ceintures de kimono. J'étais un peu intimidée au début, mais le processus répétitif est facile à comprendre et les instructeurs sont là pour vous guider à chaque étape, il n'y a donc aucun risque de se tromper.

Commencez simplement par choisir le support avec vos couleurs de fil préférées, puis suivez les instructions. En environ 30 minutes, j'ai pu apprendre un artisanat ancien et fabriquer mon propre souvenir sympa à ramener chez moi. Je ne suis généralement pas du genre artisanale, mais je me suis vraiment surprise moi-même. C'était en fait assez relaxant de déconnecter et d'oublier tout le reste en me concentrant sur le tressage.

Découpez les biscuits.

Avant de partir, n'oubliez pas d'acheter des biscuits katayaki. Ces biscuits durs comme de la pierre constituaient la nourriture que les ninjas emportaient avec eux lorsqu'ils partaient en mission secrète. Ils étaient faciles à transporter et se conservaient longtemps. Vous en trouverez une grande variété à la boutique de souvenirs du musée Danjiri.

Conclusion

Si vous recherchez un endroit fantastique pour tout apprendre sur l'histoire et la culture des ninjas, Iga est l'endroit idéal pour vous plonger dans l'univers de ces guerriers de l'ombre autrefois redoutés et découvrir leurs secrets.